Alors que Boris Johnson lutte pour obtenir le soutien d’une candidature de retour en tant que Premier ministre britannique, Sunak entre dans la course

LONDRES, 23 octobre (Reuters) – Boris Johnson a eu du mal dimanche à gagner suffisamment de soutien pour faire un retour choc en tant que Premier ministre britannique après que des personnalités clés de la droite du Parti conservateur aient entouré Rishi Sunak, qu’il a accusé de l’avoir trahi. .

Sunak, un ancien ministre des Finances de 42 ans, a confirmé dimanche qu’il se présenterait pour remplacer Liz Truss, s’engageant à s’attaquer à la « profonde crise économique » du pays avec « intégrité, professionnalisme et responsabilité ».

« Je veux réparer notre économie, unifier notre parti et livrer pour notre pays », a déclaré Sunak, accusé par les partisans de Johnson d’avoir mis fin à son précédent mandat de trois ans.

Sunak a démissionné du cabinet en juillet, déclenchant une révolte ministérielle sans précédent contre Johnson.

La déclaration donne une avance claire à Johnson, qui est revenu de vacances dans les Caraïbes pour obtenir le soutien de 100 législateurs pour voter lundi.

Au cours de son précédent mandat à Downing Street, il a été soutenu par diverses sections du parti, y compris la droite qui a défendu la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne.

Cette fois, cependant, de nombreux partisans précédents ont dit à Johnson qu’il devrait se retirer, citant le besoin de stabilité du pays après que les six semaines chaotiques de Truss au pouvoir aient déclenché des turbulences sur les marchés financiers et atteint la valeur de la livre.

Johnson fait toujours face à une enquête du Comité des privilèges pour savoir s’il a induit le Parlement en erreur sur les partis de Downing Street pendant les fermetures de COVID-19. S’il est reconnu coupable, il pourrait être contraint de démissionner ou être suspendu de ses fonctions.

« Ce n’est pas le moment d’adopter le style de Boris », a déclaré à Sky News Steve Baker, un législateur influent de la droite du parti qui soutient Sunak. « Les concessions de vote causent des problèmes, et je crains que Boris ne soit assuré d’un désastre. »

La Grande-Bretagne a été plongée dans une autre bataille pour le leadership après que Truss ait été contraint de partir en raison de ses politiques économiques radicales, qui ont augmenté les coûts d’emprunt et les taux hypothécaires à un moment où les factures énergétiques et alimentaires augmentaient.

Sunak, Johnson et l’ancien ministre de la Défense Benny Mordant deviendront le cinquième Premier ministre du pays en six ans.

Le chef de l’opposition, Keir Starmer, a déclaré que la bataille contre les conservateurs était un « cirque ridicule et chaotique », et qu’il se concentrait sur des millions de Britanniques qui luttaient pour payer leurs factures.

Le leader travailliste, avec d’autres partis d’opposition, a appelé à des élections nationales.

Profondément impopulaire

La perspective du retour de Johnson a été un problème polarisant pour de nombreux membres du Parti conservateur divisé, alors que sa popularité parmi les électeurs avait chuté avant son éviction.

Pour certains législateurs, il est un vainqueur de vote, attirant un attrait national grâce à son image populaire et à son optimisme dynamique. Pour d’autres, il est une figure toxique qui ne parviendra pas à unifier le parti et sapera ainsi les efforts visant à construire une direction stable pour calmer les marchés financiers nerveux.

Le ministre des Affaires étrangères James a sagement approuvé Johnson dimanche, affirmant qu’il avait « tiré les leçons de son passage au n ° 10 et veillera à ce qu’il se concentre sur les besoins du pays dès le premier jour ».

Cependant, Sunak a continué à étendre son avance parmi les législateurs. Sky News a apporté son soutien à 140 annonces, avec Johnson à 59. Environ 130 législateurs ne se sont pas déclarés publiquement.

S’il est élu, Sunak serait le premier Premier ministre d’origine indienne du Royaume-Uni.

Sa famille a immigré en Grande-Bretagne dans les années 1960, lorsque beaucoup sont venus des anciennes colonies britanniques pour aider à reconstruire le pays après la Seconde Guerre mondiale.

Après avoir obtenu son diplôme de l’Université d’Oxford, il est ensuite allé à l’Université de Stanford, où il a rencontré sa femme Akshata Murthy, dont le père était le milliardaire indien NR Narayana Murthy, fondateur de la société d’externalisation Infosys Ltd.

Sunak a attiré l’attention nationale pour la première fois lorsqu’il est devenu ministre des Finances sous Johnson à l’âge de 39 ans, juste au moment où la pandémie de COVID-19 frappait la Grande-Bretagne, créant un programme de congé pour soutenir des millions de personnes à travers plusieurs verrouillages.

« J’ai été votre chancelier pour aider à guider notre économie dans les moments difficiles », a déclaré Sunak dans un communiqué dimanche. « Les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui sont encore plus grands. Mais les opportunités – si nous faisons les bons choix – sont uniques. »

Bien que les sondages montrent que Sunak est très populaire dans le pays, il est profondément impopulaire auprès de larges sections des membres du parti après l’avoir accusé d’avoir fait tomber Johnson.

Selon les règles du concours accéléré, si un seul candidat obtient le soutien de 100 législateurs conservateurs, il sera nommé Premier ministre lundi.

Si deux candidats franchissent le seuil, ils iront au vote des membres du parti, le vainqueur étant annoncé vendredi, quelques jours seulement avant que le ministre des Finances Jeremy Hunt ne présente un rapport brutal sur les finances du pays le 31 octobre.

Le Telegraph a rapporté que Johnson ne supprimerait pas Hunt.

Les partisans de Johnson disent qu’il a le soutien de plus de 100 législateurs, mais beaucoup se taisent parce qu’ils ont toujours des emplois au gouvernement.

Un supporter, James Duttridge, a déclaré que Johnson avait parlé aux supporters dimanche et qu’il était « en bonne forme » et habillé intelligemment.

Aucun des trois candidats n’a encore donné de détails sur les politiques qu’ils mettraient en place s’ils devenaient Premier ministre.

Rapport de Kate Holden ; Montage par Paul Chandle et Toby Chopra

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