Bakhmut, Ukraine – Les habitants de la ville orientale de Bakhmut se sont battus frénétiquement dimanche soir alors que plusieurs maisons ont pris feu après que les troupes russes ont lancé des explosifs incendiaires dans leur quartier, ont déclaré des responsables ukrainiens.
Après l’attaque, alors que les habitants récupéraient des flacons vides et de petites capsules cylindriques noires utilisées lors de l’attaque, Pavlo Kyrilenko, chef de l’administration civilo-militaire de la province de Donetsk, a déclaré que les forces russes avaient utilisé des armes incendiaires.
Bagmut, dans l’oblast de Donetsk, est un bastion militaire important en Ukraine. À moins de 10 miles des lignes russes, c’est une cible pour l’avancée planifiée de la Russie à travers la région orientale du Donbass. Habitué aux bombardements quasi quotidiens. Mais la grève de dimanche était moins familière, ont déclaré des habitants – du moins dans une partie civile de la ville.
Au milieu d’un barrage d’explosions vers 17 heures, un arc de boules de feu a éclaté au-dessus de la ville et a dérivé comme des étincelles dans un feu d’artifice. En quelques minutes, une fumée noire s’est échappée du quartier alors que les bords de route, les plantes et les maisons étaient incendiés.
Des voisins en short et en sandales tiraient frénétiquement des tuyaux d’arrosage vers la maison en feu. Alors que les chevrons et le toit de tuiles d’une maison se fissurent, ils jettent des seaux d’eau sur le feu.
Les voisins ont quitté la ville il y a quelques semaines et personne n’était à l’intérieur, ont-ils dit. Au moins sept maisons et une grande quantité de végétation ont été incendiées.
Victor, 67 ans, mineur à la retraite, regardait depuis son domicile d’en face. « J’ai travaillé dans les mines pendant 20 ans et c’est ce que j’ai eu », a-t-il dit, puis s’est détourné pour pleurer. Comme de nombreux habitants, il hésitait à donner son nom de famille pendant la guerre.
Des policiers et des soldats qui n’étaient pas en service sont arrivés dans de petites voitures pour aider. Ils portaient des seaux d’eau, les mains et les bras carbonisés après avoir combattu un autre incendie dans la rue.
« C’est la première fois que nous avons cela dans la zone civile de Pakmut », a déclaré Katerina, une assistante sociale de 31 ans. Sa voisine Olesya, 17 ans, a déclaré qu’ils étaient habitués au son de plusieurs lance-roquettes, communément appelés ici Krats.
« Nous avons déjà entendu parler de grilles et de mortiers, mais c’était différent », a-t-il déclaré. « C’est un son léger, comme Chut, Chut, Chut. »
Des responsables ukrainiens ont déclaré que la Russie avait utilisé des armes incendiaires utilisées par des militaires du monde entier, y compris la Russie et l’Ukraine. Bien qu’elles ne soient pas interdites par le droit international, leur utilisation est limitée.
Alors que les habitants récupéraient les cartouches et les capsules dans leurs jardins et leurs rues, l’un des soldats a déclaré que les cartouches étaient tirées par des roquettes et a conseillé aux habitants de recouvrir les capsules de sable et de ne pas utiliser d’eau pour les nettoyer.
« Nous les avons tout le temps en première ligne », a-t-il déclaré. « Maintenant, ils l’ont ici. » Il n’a pas donné son nom conformément au protocole militaire.
Kamila Harabchuk Rapport contribué.
