STRASBOURG, 13 décembre (Reuters) – Le Parlement européen a démis mardi la parlementaire grecque Eva Kyli de son poste de cadre législatif suite à des allégations selon lesquelles le Qatar, pays hôte de la Coupe du monde, aurait versé des pots-de-vin pour influencer la prise de décision.
Kylie, l’une des 14 vice-présidentes du parlement, est l’une des quatre personnes arrêtées et inculpées en Belgique, suscitant l’indignation à Bruxelles et risquant de nuire à la réputation de l’UE.
L’affaire, dans laquelle la police a trouvé une réserve d’argent, jette une ombre sur le Parlement européen, qui cherche à agir comme une boussole morale, critiquant les violations des droits mondiaux et réprimandant les gouvernements de l’UE pour référence inappropriée.
Le Qatar a nié tout acte répréhensible.
Le Parlement a agi rapidement pour desserrer les liens avec Kylie, avec 625 députés votant en faveur de cette décision, avec seulement un contre et deux abstentions.
« L’intégrité d’@Europarl_EN est primordiale », a tweeté la présidente Roberta Metzola.
L’avocat de Kylie en Grèce, Michalis Dimitrakopoulos, a déclaré plus tôt mardi: « Son innocence est sa position, je peux vous le dire. »
« Il n’a rien à voir avec le financement du Qatar, clairement et sans équivoque rien », a déclaré Dimitrakopoulos à Open TV dans ses premiers commentaires publics.
Plusieurs pays de l’UE, dont l’Allemagne, ont déclaré que la crédibilité de l’union des 27 nations était menacée. Les pays qui ont été critiqués par le conseil, y compris la Hongrie, membre de l’UE, ont déclaré qu’ils avaient perdu le moral.
« Le Parlement européen ne peut plus parler de corruption de manière crédible », a écrit le ministre hongrois des Affaires étrangères Peter Szyjardo sur Facebook.
La police belge a perquisitionné 19 domiciles et bureaux parlementaires de vendredi à lundi et saisi des ordinateurs, des téléphones portables et de l’argent liquide, dont une partie a été retrouvée dans une valise dans une chambre d’hôtel.
Aucun des quatre accusés n’a été officiellement identifié, mais le nom de Kylie a rapidement été divulgué à la presse.
Les procureurs belges ont passé plus de quatre mois à soupçonner un État du Golfe de tenter d’acheter de l’influence à Bruxelles. Bien qu’aucun État n’ait été nommé publiquement par les procureurs, une source proche du dossier a déclaré qu’il s’agissait du Qatar.
Plusieurs législateurs européens ont appelé Kylie à démissionner.
« Vu le niveau de corruption, c’est le moins que l’on puisse attendre d’elle », a déclaré l’eurodéputée Manon Aubry, coprésidente du groupe de gauche.
Manfred Weber, du Parti populaire européen conservateur, a déclaré : « Nos collègues du Parlement européen sont profondément choqués. Ces développements reflètent un lourd fardeau.
Les autorités grecques ont gelé les avoirs de Kylie dans son pays d’origine lundi, tandis que le parti socialiste grec PASOK a déclaré qu’il l’expulserait de ses rangs.
Kylie, 44 ans, eurodéputée socialiste, fait partie des jeunes aspirants politiciens grecs à sortir de la crise débilitante de la dette qui a secoué la Grèce de 2010 à 2015.
Reportage supplémentaire de Phil Blenkinsop, Karolina Tagaris, Clément Rossignol, Max Schwarz, Lefteris Papatimas, Michele Kambas; Par Ingrid Melander; Montage par Arun Koiyur, Edmund Blair et Crispian Palmer
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