WASHINGTON (AP) – Le monde a vu jeudi la première image sauvage mais vague du plus grand trou noir au centre de notre propre galaxie de la Voie lactée, les astronomes l’appelant le « géant mou » de la famine.
Les astronomes pensent que presque toutes les galaxies, y compris nos propres galaxies, ont ces trous noirs géants en leur centre, d’où la lumière et la matière ne peuvent s’échapper et leurs images sont très difficiles à obtenir. Au fur et à mesure que la lumière est absorbée dans l’abîme avec le gaz et la poussière chauffés, elle tourne de manière chaotique par la force de gravité.
Une collection de huit radiotélescopes synchronisés du monde entier est une image colorée publiée jeudi par la Fédération internationale derrière le télescope Horizon. Les tentatives précédentes ont fait sauter le trou noir au centre de notre galaxie trop loin pour obtenir une meilleure image.
Feryal Ozel de l’Université de l’Arizona a appelé le trou noir « le géant le plus doux au centre de notre galaxie » lors de l’annonce du tournant. Les trous noirs avalent des galaxies, mais ils « mangent très peu », a déclaré Ozel.
La galaxie de la Voie lactée près de la frontière entre le Sagittaire et le Scorpion est appelée Sagittaire A (étoile). Elle est 4 millions de fois plus grande que notre soleil.
« Qu’y a-t-il de plus que de voir le trou noir au centre de notre propre Voie lactée », a déclaré Catherine Bowman, astronome de Caltech, lors d’une conférence de presse.
Ce n’est pas le premier film sur les trous noirs. Le même groupe a sorti le premier en 2019 et il venait d’une galaxie à 53 millions d’années-lumière. Le trou noir de la Voie lactée est très proche, à environ 27 000 années-lumière. Une année-lumière est de 5,9 trillions de miles (9,5 trillions de kilomètres).
Le projet a coûté près de 60 millions de dollars, dont 28 millions de dollars provenant de la US National Science Foundation.
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