Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que les zones où se tiennent les référendums largement critiqués en Ukraine seraient sous la « protection totale » de Moscou, augmentant la possibilité d’utiliser des armes nucléaires si Kiev tentait de reprendre les territoires en cas d’annexion.
Les commentaires de Lavrov lors d’une conférence de presse à New York samedi sont intervenus alors que les habitants de quatre régions occupées par la Russie dans l’est et le sud de l’Ukraine continuent de voter sur l’opportunité de rejoindre la Russie.
Moscou a décrit le référendum de quatre jours, qui a commencé vendredi, comme un référendum sur l’autodétermination, mais l’Ukraine et ses alliés occidentaux considèrent le vote comme une imposture orchestrée par le Kremlin.
Kyiv dit que les habitants de nombreuses régions subissent des pressions pour voter.
« A la suite de ces référendums, la Russie respectera certainement l’expression de la volonté du peuple qui a subi des années d’abus du régime néo-nazi », a déclaré Lavrov aux journalistes après s’être adressé à l’Assemblée générale des Nations Unies.
Lorsqu’on lui a demandé si la Russie avait des preuves de l’utilisation d’armes nucléaires pour défendre des zones annexées à l’Ukraine, Lavrov a déclaré que le territoire russe était « sous l’entière protection de l’État », y compris la zone « en outre annexée » à la constitution russe à l’avenir.
« Toutes les lois, doctrines, concepts et stratégies de la Fédération de Russie s’appliquent à toutes ses régions », a-t-il dit, se référant spécifiquement à la doctrine russe sur l’utilisation des armes nucléaires.
Les commentaires du ministre faisaient suite à un avertissement franc de l’ancien président Dmitri Medvedev, un allié du président russe Vladimir Poutine, jeudi, selon lequel l’arsenal de Moscou, y compris des armes nucléaires stratégiques, pourrait être utilisé pour défendre les territoires annexés par la Russie. Poutine a précédemment juré d’utiliser « tous les moyens à notre disposition », y compris les armes nucléaires, si l’intégrité territoriale de son pays est menacée.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a qualifié les commentaires de Lavrov et son affirmation selon laquelle Poutine n’était pas calomnieux d’avoir utilisé des armes nucléaires « irresponsables » et « absolument inacceptables ».
« L’Ukraine ne cédera pas. Nous appelons toutes les puissances nucléaires à s’exprimer maintenant et à faire comprendre à la Russie qu’une telle rhétorique met le monde en danger et ne sera pas tolérée », a écrit Kuleba sur Twitter.
L’Ukraine a exigé que la Russie soit tenue responsable de ses efforts pour modifier les frontières internationalement reconnues de l’Ukraine en violation de la Charte des Nations Unies. .
La guerre de la Russie en Ukraine, qui a fait des milliers de morts, en est maintenant à son septième mois, et de nombreux dirigeants s’exprimant lors du sommet annuel de l’ONU à New York ont critiqué Moscou pour le conflit – condamnant ses menaces nucléaires et l’accusant d’atrocités et de guerre. crimes, et blâmer sa décision d’appeler certaines de ses réserves.
Lavrov a déclaré que son U.N. Il a précédemment utilisé le discours pour justifier les actions de la Russie, répétant de fausses affirmations selon lesquelles le gouvernement élu à Kiev a été installé de manière illégitime, que l’est du pays était peuplé de néonazis et de russophones opprimés.
Il a cherché à attirer l’attention sur les États-Unis, affirmant que Washington et ses alliés de l’OTAN – comme l’Occident, pas la Russie – sapaient agressivement l’organe représentatif de l’ONU. Il a accusé l’Occident de viser à « détruire et briser la Russie » afin de « retirer le système géopolitique de plus en plus indépendant de la carte du monde ».
Lorsqu’on lui a demandé lors d’une conférence de presse s’il s’attendait à ce que les futurs pourparlers avec les États-Unis rassurent la Russie sur ce qu’il appelle l’empiètement de l’OTAN dans sa sphère d’influence, Lavrov a déclaré que l’Occident avait rompu les discussions précédentes. Son homologue américain, Antony Blinken, a annulé les pourparlers avant l’invasion, qualifiant le déplacement des troupes russes le long de la frontière ukrainienne de « rejet total de la diplomatie ».
« Nous ne disons pas non aux contacts. Lorsque des propositions arrivent, nous sommes d’accord. Si nos partenaires veulent se rencontrer discrètement et que personne ne le découvre, c’est bien, car parler vaut toujours mieux que ne pas parler », a déclaré Lavrov.
« Mais dans les circonstances actuelles, la Russie ne fera tout simplement pas le premier pas. »
Il a tenté de présenter l’opposition à la guerre de la Russie en Ukraine comme limitée à Washington et aux pays sous son influence, même si près des trois quarts de l’Assemblée générale ont voté pour condamner Moscou en mars.
La Chine, partenaire stratégique de la Russie, s’est abstenue d’approuver ou d’aider la campagne militaire, alors même qu’elle critique les sanctions économiques occidentales contre Moscou. Dans un aveu surprenant la semaine dernière, Poutine a déclaré que le président chinois Xi Jinping était préoccupé par l’Ukraine.
Dans son discours à l’ONU, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a appelé la Russie et l’Ukraine à « ne pas laisser la crise se propager » et à ne pas affecter les pays en développement.
« La Chine soutient tous les efforts visant à aider à résoudre pacifiquement la crise ukrainienne. Faciliter les pourparlers de paix est une priorité urgente », a déclaré M. Wang. « La solution de base est de répondre aux préoccupations légitimes de sécurité de toutes les parties et de construire un cadre de sécurité équilibré, efficace et stable. » il ajouta.
Interrogé par des journalistes pour savoir si la Russie cédait à toute pression de la Chine pour mettre fin à la guerre, Lavrov a déclaré : « Vous pouvez dire à vos lecteurs, auditeurs, téléspectateurs que j’ai évité de répondre à votre question ».
