Wilson est brièvement sorti avec le petit ami d’Armstrong, un cycliste professionnel, et les enquêteurs pensent que la jalousie romantique a pu être un facteur de motivation.
Voici une chronologie de l’affaire depuis la mort de Wilson jusqu’à l’arrestation d’Armstrong, un agent immobilier de 34 ans et professeur de yoga d’Austin, au Texas.
12 mai : La police d’Austin a arrêté Armstrong sur un mandat sans rapport. Ils la libèrent après avoir appris que le mandat n’est pas valide.
Mai 13: Armstrong vend sa Jeep Grand Cherokee noire pour 12 200 $.
14 mai : Armstrong vole d’Austin à Houston à New York.
17 mai : La police a émis un mandat de meurtre contre Armstrong. Il indique qu’un véhicule similaire au sien a été montré sur vidéosurveillance près de la maison peu de temps avant que le corps de Wilson ne soit retrouvé.
18 mai : Armstrong a été repéré à l’aéroport international de Newark Liberty dans le New Jersey, selon le US Marshals Service. Il n’y a pas de réservation à son nom.
19 mai : Le mandat d’arrêt indique que Strickland a déclaré à la police qu’elle avait tenté de cacher ses communications avec Wilson à Armstrong. Un ami de Wilson a déclaré à la police qu’Armstrong avait dit à Wilson de « rester à l’écart » de Strickland.
Trouvé 6 semaines plus tard avec une autre origine dans un autre pays
29 juin : Selon le bureau du maréchal des États-Unis, les autorités ont arrêté Armstrong dans un complexe de la plage de Santa Teresa, dans la province de Puntarenas.
30 juin : Le maréchal adjoint Brandon Filla, basé à Austin, a déclaré à CNN qu’Armstrong « avait radicalement changé son apparence ». Ses longs cheveux blonds sont maintenant « longs aux épaules et brun foncé », dit-elle.
Il révèle également plus de détails sur la recherche d’une semaine :
• Armstrong avait précédemment « fait un exemple » de l’homme dont il a utilisé le passeport pour fuir le pays. Filla n’a pas précisé comment Armstrong avait obtenu le passeport ou l’avait donné à son propriétaire.
• Après que les autorités ont appris que le nom d’Armstrong avait peut-être été utilisé pour le voyage, les maréchaux américains « ont travaillé avec la sécurité intérieure et ont examiné la liste des passagers de la compagnie aérienne ». Ils ont trouvé un nom correspondant à ce passeport sur un vol du 18 mai de Newark à San Jose, Costa Rica.
• Ils ont ensuite examiné les caméras de surveillance à la porte spécifique de l’aéroport où le vol a décollé et « ID’t Caitlin Armstrong » est monté à bord.
• Les maréchaux américains ont contacté les autorités costaricaines, qui ont placé Armstrong à l’auberge et l’ont détenu pour violation de l’immigration pour avoir utilisé un passeport frauduleux pour entrer dans le pays.
Et après: Filla dit qu’Armstrong devra faire face à des accusations de meurtre à son retour à Austin. Il fait également face à une accusation fédérale supplémentaire de fuite illégale pour éviter des poursuites.
À son retour, il sera détenu dans le comté de Travis, au Texas, avec une caution de 3,5 millions de dollars.
On ne sait pas si quelqu’un d’autre a pu aider Armstrong dans ses efforts pour échapper aux maréchaux américains, mais Filla dit « qu’ils n’excluent pas que d’autres personnes soient accusées » selon où leur enquête les mène.
Emma Tucker, Rebecca Rice, Holly Yan et Jennifer Henderson de CNN ont contribué à ce rapport.