Le télescope spatial Hubble est l’un des instruments les plus puissants connus au monde pour mesurer les galaxies. Hubble est actuellement engagé dans une énorme quantité de travail – déterminer à quelle vitesse notre univers se développe. Maintenant, de nouvelles découvertes suggèrent que l’univers ne s’étend pas à un rythme régulier. L’agence spatiale américaine NASA souligne que quelque chose de « différent » se passe dans l’univers sur la base des données de Hubble, en raison des écarts dans le taux d’expansion de l’univers qui nous entoure et des observations faites après le Big Bang.
Lorsque les mesures d’Edwin B. Hubble et Georges Lemitre ont suggéré que les galaxies à l’extérieur de nous n’étaient pas statiques, l’étude de la façon dont l’univers s’est étendu et a commencé dix décennies avant 1920, la NASA explique dans un article de blog qu’en fait, ces galaxies s’éloignent de nous.
Hubble a déclaré que ces galaxies se déplacent au hasard, augmentant leur vitesse. Plus une galaxie s’éloignait de la Terre, plus elle s’éloignait rapidement. Les scientifiques ont essayé de comprendre ce phénomène et de mesurer le taux de cette expansion. Cependant, avec les données de Hubble désormais disponibles, ladite expansion semble être encore plus rapide que les modèles prédits.
Les observations indiquent qu’elle est de 73 (plus ou moins 1) kilomètres par mégaporce, au lieu des 67,5 (plus ou moins 0,5) kilomètres par seconde attendus.
Les scientifiques étudient actuellement l’étrange phénomène des « marchés des postes kilométriques » dans l’espace et dans le temps. Ceux-ci peuvent être utilisés pour surveiller le taux d’expansion de l’univers à mesure que les galaxies éloignées s’éloignent de nous. La NASA affirme que Hubble a mesuré plus de 40 bornes kilométriques depuis le lancement du télescope en 1990.
Alors que de nouvelles données ont lancé une nouvelle évaluation de notre compréhension de l’expansion de l’univers, les scientifiques attendent désormais les données du nouveau télescope spatial James Webb, qui nous permettront d’approfondir la question.
« Le télescope spatial Web étendra le travail de Hubble en montrant ces bornes kilométriques cosmiques à une plus grande distance ou à une résolution plus nette que celle que Hubble peut voir », a déclaré la NASA.
