Un tribunal russe a condamné lundi un ancien journaliste à 22 ans dans une prison de haute sécurité pour deux chefs de trahison, marquant un nouveau niveau de répression contre la presse libre en Russie et provoquant un tollé dans la communauté de la presse.
Ivan Safronov, 32 ans, ancien correspondant de sécurité des journaux Kommersant et Vedomosti, a été arrêté alors qu’il se rendait à son travail à Moscou en juillet 2020 et accusé d’avoir divulgué des secrets d’État à des représentants de services de renseignement étrangers.
Deux mois avant son arrestation, il avait quitté son emploi dans les médias pour devenir conseiller de Roscosmos, le chef de l’agence spatiale russe, mais l’agence a déclaré que les accusations étaient fondées sur son travail de journaliste.
La sévérité de la peine – annoncée dans un communiqué du tribunal Basmanny à Moscou – a suscité une réaction furieuse.
Mardi, le journal Kommersant – où M. Safronov a commencé sa carrière et est devenu un journaliste vedette de la défense – choisissant audacieusement d’imprimer. Une lettre Sur sa première page, M. En soutien à Safrono, il a déclaré que ses employés « se souviennent chaque jour de ce qu’ils ne peuvent pas aider ».
« Nous ne demandons aucune preuve publique de votre culpabilité », a déclaré M. Une lettre envoyée à la résidence actuelle de Safrono dit. « Nous sommes confiants : dans toutes les autres circonstances, vous serez acquitté », indique la lettre.
« Nous vous attendons », a-t-il ajouté.
Le quotidien économique Kommersant, qui aspire à être le journal de référence de la Russie, appartient à Alisher Usmanov, un homme d’affaires lié au Kremlin. Le journal a hésité entre préserver une certaine indépendance et éviter le sort d’autres publications russes qui ont fermé sous la pression politique du gouvernement.
Dans cette affaire hautement classifiée, les procureurs russes ont déclaré à un journaliste qui travaillait pour le service de renseignement étranger de la République tchèque, M. Safronov avait révélé des secrets d’État sur les ventes d’armes russes, ont déclaré ses avocats. Il est également accusé d’avoir partagé des secrets non précisés sur l’implication de la Russie dans la guerre en Syrie avec un politologue allemand, selon son avocat Ivan Pavlov.
M. Safronov a nié les allégations, affirmant que son rapport ne reposait que sur des informations obtenues de sources accessibles au public. Il a refusé de conclure un accord de plaidoyer avec le procureur, a déclaré son avocat.
La condamnation a fait frissonner la communauté de la presse russe, qui subit d’intenses pressions depuis que le gouvernement a rendu illégale la publication de tout ce qui s’écarte de la ligne du Kremlin sur l’invasion russe de l’Ukraine.
M. Yevgeny Smirnov, un autre membre de l’équipe juridique de Safronov, a déclaré que l’affaire avait eu un « effet dissuasif massif » sur les journalistes en Russie, en particulier ceux qui couvrent la défense et le complexe militaro-industriel, et que M. L’équipe de défense de Safrono fera appel, a-t-il déclaré. .
M. Smirnov, outre l’équipe de défense qui tente d’envoyer un message aux journalistes russes, a accusé M. Il a dit qu’il espérait que le gouvernement exercerait des représailles contre Safrono. M. Peu de temps après que Safronov ait publié un article sur l’accord de 2 milliards de dollars en 2019, les États-Unis menacé Des sanctions devraient être imposées au Caire.
M. Smirnov et M. Pavlov et M. Ils ont quitté la Russie en 2021 après avoir été impliqués dans l’affaire Safronov. Un troisième avocat, Dmitry Talantov, a été arrêté en juin et inculpé de diffusion de fausses informations sur l’armée russe.
Fin 2020, le président Vladimir V. Poutine, M. Il a déclaré que le cas de Safronov n’avait rien à voir avec son travail de journaliste et que personne ne pouvait être accusé de trahison pour avoir utilisé des informations accessibles au public.
« Cela ne peut pas être autorisé », a-t-il déclaré.
Un avocat russe des droits de l’homme Pavel Chikov, M. Safronov a déclaré qu’il ne pouvait trouver aucun précédent pour une peine aussi sévère pour des accusations comme celle-ci, la qualifiant de « peine barbare et manifestement cruelle similaire à la situation actuelle en Russie ».
