La NFL remplace le Pro Bowl par des compétitions hebdomadaires d’habiletés et un match de flag-football, a appris l’Associated Press.
Le nouvel événement remplacera la vitrine full-contact qui a commencé en 1951. Il sera renommé « The Pro Bowl Games » et mettra en vedette des joueurs de l’AFC et de la NFC mettant en valeur leurs compétences footballistiques et non footballistiques au cours de plusieurs jours de défis. Les Jeux de 2023 auront lieu à Las Vegas et le match de flag-football au stade Allegiant aura lieu le 5 février.
Peyton Manning et sa société Omaha Productions aideront à concevoir des spectacles et à développer le contenu de l’événement tout au long de la semaine. Manning, sélectionné 14 fois au Pro Bowl au cours de sa carrière au Temple de la renommée, donnera son point de vue et fera partie de l’équipe d’entraîneurs pour le match du fanion.
« Le Pro Bowl est quelque chose que nous envisageons depuis un moment et qui continue vraiment d’évoluer », a déclaré Peter O’Reilly, cadre de la NFL, à l’Associated Press. « À la sortie du match de l’année dernière, nous avons pris une décision basée sur de nombreuses conversations internes, en obtenant des commentaires des directeurs généraux et des entraîneurs, en obtenant beaucoup de commentaires des joueurs. Nous pensons qu’il y a une réelle opportunité ici de faire quelque chose de complètement différent et de bouger Le tacle traditionnel s’éloigne du jeu de football et de la NFL Nous avons décidé que l’objectif était de célébrer les 88 plus grandes stars d’une manière très positive, amusante mais compétitive.
« Ayant des commentaires directs des gars qui étaient au Pro Bowl récemment, gardez la structure de la semaine et assurez-vous d’avoir cet élément de plusieurs jours. Cela a été très positif de la part des joueurs et des clubs. »
Le Pro Bowl a fait ses débuts à Los Angeles en janvier 1951 et y est resté pendant 21 saisons avant que le jeu ne se déplace dans différentes villes de 1972 à 1980. Hawaï a accueilli de 1980 à 2009, et le jeu a eu plusieurs foyers au fil des ans, dont Miami. Phoenix, Orlando et Las Vegas.
La qualité de jeu du Pro Bowl est souvent critiquée. Les joueurs qui craignent naturellement de se blesser y voient plus une exposition qu’une compétition. Un match de flag-football augmente la compétition tout en évitant les blessures potentielles causées par les tacles, les blocages et les coups.
La NFL s’intéresse beaucoup au flag football. La ligue s’est associée à la Fédération internationale de football américaine pour amener le flag-football aux Jeux mondiaux en juillet en vue des Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.
« Vous exploitez la semaine du Pro Bowl, les compétences, les casques enlevés, l’engagement, puis, avec la structure AFC-NFC, l’une des choses les plus importantes, le flag football et l’opportunité pour l’avenir de notre jeu d’être joué par les meilleurs athlètes de la NFL. » a déclaré O’Reilly, vice-président exécutif de la ligue pour les affaires des clubs et les événements de la ligue. « Cela a été une évolution, mais en sortant de Las Vegas l’année dernière, nous nous sommes concentrés sur la façon de mieux innover et de célébrer nos stars. »
La ligue prévoit d’annoncer le nouveau format lundi.
« Le Pro Bowl est toujours un moment pour prendre du recul et célébrer le football avec ses coéquipiers, ses fans et sa famille », a déclaré Manning à l’AP. « Tout le monde chez Omaha Productions est reconnaissant de continuer à faire partie de la semaine alors qu’ils travaillent avec la NFL pour réinventer les jeux du Pro Bowl. Pour moi, connaître le drapeau de la NFL aidera à développer le jeu, et j’espère que les garçons et les filles pourront voir eux-mêmes jouant comme les meilleurs joueurs du monde. »
Le vote des fans aidera toujours à déterminer les listes AFC et NFC. Tom Brady La plupart des invitations au Pro Bowl sont de 15. Quatre joueurs ont reçu 14 invitations, dont Manning. Le East-West Bowl aura lieu le 2 février au Allegiant Stadium.
En 1999, la recrue des Patriots, Robert Edwards, a subi des lésions aux ligaments du genou et s’est sectionné une artère de la jambe gauche lors d’un match de football avec drapeau de plage sanctionné par la NFL pendant la semaine du Pro Bowl. Il a raté l’intégralité des saisons 1999 et 2000 pendant la rééducation du genou.
