(Bloomberg) — Meta Platforms Inc. Le PDG Mark Zuckerberg a exhorté les investisseurs à être patients avec les investissements effrénés du géant des médias sociaux dans des courses non éprouvées à une époque déjà difficile pour les entreprises de publicité numérique.
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Les actions de la société ont chuté de plus de 20% en fin de séance après avoir donné des perspectives de bénéfices trimestriels décevantes. Lors d’un appel mercredi, Zuckerberg a tenté de justifier les coûts gonflés de Meta, sa version de la réalité virtuelle appelée Metaverse, et l’intelligence artificielle entraîne des changements majeurs dans ses réseaux sociaux.
Les investisseurs, qui ont déjà fait chuter le titre de 61% cette année, ne l’ont pas encore acheté. Zuckerberg s’est dit convaincu que les plus gros paris de META dans des domaines tels que la vidéo courte, la messagerie commerciale et les métawares vont dans la bonne direction – bien qu’il ne puisse pas être sûr de l’ampleur du gain.
« Je pense que nous allons aborder chacune de ces choses à des moments différents », a déclaré Zuckerberg. « J’apprécie la patience, et je pense que ceux qui sont patients et investissent avec nous seront récompensés. »
Cela s’avère difficile à vendre alors que les revenus déjà en baisse de l’entreprise sont inférieurs aux attentes des analystes et que les coûts devraient être plus élevés. Mercredi, Meta a annoncé que les revenus du troisième trimestre avaient chuté de 4,5 % par rapport à l’année précédente, marquant seulement la deuxième fois que les ventes de la société baissaient – la première au cours du dernier trimestre. Meta s’attend à ce que cette tendance se poursuive au cours des trois derniers mois de l’année. Les prévisions de la société pour le quatrième trimestre se situent dans la partie inférieure des estimations des analystes.
Meta s’attend maintenant à ce que les dépenses totales se situent entre 85 et 87 milliards de dollars cette année. D’ici 2023, ce nombre passera de 96 à 101 milliards de dollars, a annoncé mercredi la société.
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Meta a déjà constaté une contraction des dépenses des spécialistes du marketing en raison de l’incertitude économique et d’Apple Inc. Une modification de la politique de confidentialité de l’entreprise a rendu toutes les publicités sur les réseaux sociaux moins efficaces en utilisant les deux. L’entreprise a réduit ses coûts en ralentissant l’embauche et en réduisant les priorités pour maintenir la pertinence de ses plateformes de médias sociaux et élargir ses offres de réalité virtuelle.
La société, qui a changé son nom de Facebook à Meta il y a un an, parie également gros sur le Metaverse, des lieux de rassemblement alimentés par la réalité virtuelle qui, selon Zuckerberg, alimenteront l’avenir du travail et de la communication. L’entreprise perd des milliards de Meta, et la société s’attend à perdre plus d’argent sur l’activité Metaverse l’année prochaine.
Meta n’est pas la seule société Internet affectée par la faiblesse du marché publicitaire ; Alphabet inc. et Snap Inc. Les deux ont subi des résultats tout aussi médiocres. C’est la seule entreprise à repenser le fonctionnement de ses plateformes de médias sociaux, tout en dépensant un dollar sur 10 qu’elle génère en ventes dans un avenir virtuel.
Au cours de l’année écoulée, Meta a remanié les expériences de Facebook et d’Instagram, affichant davantage de contenu organisé de manière algorithmique et moins de messages de personnes que les utilisateurs suivent. Il donne également la priorité aux vidéos courtes appelées Reels en réponse à la populaire application TikTok de Byte Dance Ltd, qui a fait gagner du temps aux utilisateurs et les a habitués à un flux de vidéos verticales basées sur des intérêts spécifiques.
Les produits de médias sociaux traditionnels de Meta doivent être suffisamment populaires pour générer des revenus publicitaires afin de financer la vision Metaverse de Zuckerberg. Au troisième trimestre, 4 % de personnes en plus ont passé du temps sur les plateformes de Meta chaque jour par rapport à la même période l’année dernière, avec 2,93 milliards d’utilisateurs actifs quotidiens. Chaque mois, le géant de la technologie a vu 3,71 milliards d’utilisateurs actifs pour sa famille d’applications, qui incluent Messenger et WhatsApp.
Mercredi, la société a déclaré qu’Instagram avait dépassé les 2 milliards d’utilisateurs actifs par mois, et que ces personnes passaient plus de temps à regarder Reels – et que davantage de spécialistes du marketing dépensaient pour y faire de la publicité, générant 3 milliards de dollars de revenus annuels. Mais au cours du dernier trimestre, Reel a réalisé un chiffre d’affaires de 500 millions de dollars, car le nouveau produit monétise rapidement d’autres espaces publicitaires. Cela pourrait prendre 18 mois pour que cela change, a déclaré Zuckerberg.
« Ce que les investisseurs ressentent en ce moment, c’est qu’il y a beaucoup de défis de test contre des paris éprouvés au centre », a déclaré Brent Thill, analyste chez Jefferies LLC, lors d’une conférence téléphonique avec les dirigeants de Meta.
Zuckerberg a déjà demandé de la patience. En 2015, les questions des investisseurs portaient sur le moment où WhatsApp, Instagram et Messenger gagneraient de l’argent. La différence est que ces applications comptaient déjà des centaines de millions d’utilisateurs.
« Meta doit changer son activité », a déclaré Debra Aho Williamson, analyste d’Insider Intelligence. Facebook Inc. Ainsi, c’était une entreprise révolutionnaire qui a changé la façon dont les gens interagissaient et la façon dont les spécialistes du marketing interagissaient avec les consommateurs. Aujourd’hui, ce n’est pas une fondation révolutionnaire.
(Mises à jour avec les détails du rapport sur les revenus commençant dans la cinquième colonne.)
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